Peixe Assado no Forno à Moda Cearense

 Característica: Um prato suculento, perfumado e levemente picante, onde o sabor do peixe fresco é realçado por temperos vibrantes.

Ingredientes:

• 1 peixe inteiro médio/grande (cerca de 1,5 kg). As melhores escolhas são:

• Robalo (o mais tradicional e saboroso)
• Cioba (ou Pargo-vermelho)
• Dourada
• Garoupa

(Para opção mais prática: filés grossos de pescada amarela ou badejo)

• Suco de 2 limões-taiti
• Sal a gosto

Para o Molho/Marinada:

• 1 cebola média picada
• 1 tomate médio picado (sem sementes)
• 1 pimentão verde ou vermelho picado
• 4 dentes de alho amassados
• 1 maço de coentro picado (o coentro é ESSENCIAL no Ceará)
• 1 maço de cebolinha picada
• Pimenta-de-cheiro ou pimenta malagueta a gosto (picadinha)
• Pimenta-do-reino a gosto
• 1 colher (chá) de colorau ou páprica doce (para cor)
• 1/2 xícara de azeite de dendê (o segredo do sabor nordestino! - use com moderação se não estiver acostumado, pode substituir parte por azeite de oliva)
• Azeite de oliva
• Opcional, mas tradicional: 1/2 xícara de leite de coco (deixa o peixe mais suave e úmido).

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Modo de Preparo:

1. Preparar o Peixe:

• Lave bem o peixe (já escamado e eviscerado) sob água corrente. Se desejar, faça alguns cortes diagonais profundos no lado do peixe. Isso ajuda na cocção e na penetração dos temperos.
• Tempere por dentro e por fora com o suco de limão e o sal. Reserve por 15-20 minutos.

2. Preparar o Molho:

• Em uma tigela, misture muito bem a cebola, o tomate, o pimentão, o alho, o coentro, a cebolinha, a pimenta picada, a pimenta-do-reino, o colorau e o azeite de dendê (e o leite de coco, se for usar).
• Esta será a nossa marinada e recheio. Prove e ajuste o sal.

3. Rechear e Marinar:

• Coloque cerca de 2/3 desta mistura de temperos dentro da cavidade do peixe e também nos cortes que foram feitos.
• Com o restante da mistura, cubra toda a superfície externa do peixe, massageando bem.
• Deixe marinar por pelo menos 30 minutos (ou até 2 horas na geladeira, para um sabor mais intenso).

4. Assar:

• Pré-aqueça o forno em temperatura alta (200°C).
• Forre uma assadeira grande com papel alumínio ou papel manteiga (para facilitar a limpeza). Coloque o peixe na assadeira.
• Dica importante: Cubra o peixe totalmente com papel alumínio, formando uma "tenda". Isso vai criar um vapor que deixa a carne muito mais suculenta.
• Leve ao forno por aproximadamente 30 a 40 minutos (dependendo do tamanho do peixe).
• Após esse tempo, retire o papel alumínio de cima e deixe assar por mais 10 a 15 minutos para que a pele fique levemente dourada e os temperos caramelizem um pouco.

5. Finalizar e Servir:

• Retire do forno e deixe descansar por 5 minutos.
• Regue com um fio de azeite de oliva fresco e folhas de coentro picado por cima.

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Para Servir (Acompanhamentos Típicos Cearenses):

• Arroz Branco soltinho.
• Farofa de Manteiga com ovos mexidos e cebolinha.
• Pirão: Feito com o caldo do próprio peixe assado (que fica na assadeira) ou com um caldo de peixe, misturado com farinha de mandioca. É um acompanhamento clássico e indispensável!
• Salada Verde simples ou uma Vinagrete de cebola, tomate e pimentão.
• Banana-da-terra frita (para um contraste doce e salgado).
• Batata Doce Cozida.
• Fatias de Limão Taiti para quem gosta de um toque extra de acidez.

Bom apetite! Essa receita traz para sua mesa o verdadeiro sabor do litoral cearense, cheio de cor, aroma e tradição.